Tindakan menghapuskan tunggakan cukai dan denda berjumlah RM83 juta kepada Universiti Tunku Abdul Rahman (UTAR) diambil berdasarkan dasar kerajaan yang tidak mengenakan cukai kepada entiti pendidikan yang tidak berasaskan keuntungan.

Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim, menjelaskan bahawa kelewatan kelulusan pengecualian cukai untuk UTAR berlaku kerana universiti itu masih di bawah Yayasan Tunku Abdul Rahman (TAR), yang belum memisahkan struktur operasinya antara perniagaan komersial dan pendidikan.

Beliau menegaskan bahawa pihaknya telah meminta Yayasan TAR untuk memisahkan struktur operasinya antara urusan perniagaan komersial dan pendidikan.

“Soal pengecualian cukai bagi UTAR yang merupakan universiti Cina, jadi apakah dasar kita? Semua usaha pendidikan yang bukan berasaskan keuntungan akan kita kecualikan cukai.

“Jika ia melibatkan pembangunan fakulti, membantu pelajar miskin, atau pengecualian yuran tuisyen, kita akan kecualikan cukai. Tiada masalah bagi saya, cuma kelulusan itu diumumkan lewat kerana struktur yayasan UTAR belum dipecahkan.

“Bagaimanapun, baru-baru ini mereka memberitahu akan memisahkan struktur dalam tempoh setahun. Sementara itu, mereka meminta pengecualian cukai bagi semua inisiatif pendidikan untuk anak-anak miskin,” katanya ketika berucap di Mesyuarat Agung Tahunan (AGM) ke-78, Gabungan Dewan Perniagaan dan Perindustrian Cina Malaysia (ACCIM), hari ini, seperti yang dilaporkan oleh Berita Harian.

Sebelum ini, berdasarkan laporan portal, Anwar memutuskan untuk membebaskan UTAR daripada pertikaian cukai dan denda tersebut.

Timbalan Menteri Kewangan, Lim Hui Ying, menyatakan bahawa Lembaga Hasil Dalam Negeri (LHDN) mengesahkan UTAR tidak pernah diberikan status pengecualian cukai, berbeza dengan Yayasan Pendidikan UTAR, yang menerima pengecualian di bawah Seksyen 44(6) Akta Cukai Pendapatan 1967 pada 1 Julai 2003.

Perdana Menteri juga menegaskan bahawa dalam soal memberikan bantuan kepada pelajar miskin, kerajaan tidak membezakan bangsa.

“Apabila melibatkan pendidikan untuk anak-anak miskin, tidak kira sama ada anak Melayu, Cina, atau India,” katanya.